田间输水管道为带有缝隙或微孔的地下埋管，使水分从管子的缝隙或微孔渗出，借毛细管作用湿润土壤的灌溉方法称为地下浸润灌溉。田间输水管道为能承受较高压力的输水管，将喷头直接装在田间输水支管上进行喷洒灌溉，称为喷灌。通过田间输水暗管或地面移动管和闸管系统将水送到灌水沟或畦田进行地面灌溉称为低压管道输水灌溉。利用管道输水灌溉系统，可以消除蒸发损失和渗漏损失，灌溉水利用系数可以提高到90%以上。与不防渗的渠道系统相比，可以节约灌溉用水30%以上，且还具有输水快，土地利用率高，利于交通和机械化，自动化等优点。管道输水灌溉是一项值得重视的节水措施。

     管道输水灌溉工程的标准低。20世纪80年代初期大规模发展起来的数千万亩管道输水工程,是在边研究边推广中发展起来的,从立项、设计、施工到验收都缺乏严格规范的标准。

       管道输水灌溉技术已成为世界上农业节水灌溉的一项关键技术。在美国，低压管道灌溉被认为是节水有效、投资省的一种灌水技术，全美近一半大型灌区实现了管道化，干旱地区的考契拉(CVWD)灌区盐河(SRP)灌区等，灌区支渠以下的输水系统大部分均采取了地埋管道形式。美国还采用大口径地面可移管道，一般为快速连接铝制管材和塑料软管，通过带有闸管的管道输水，可便于进行波涌灌溉。以色列的国家输水管道工程堪称国际一流，全 国除个别偏远山区外，全部实现输水管网化。以色列全国的输水管道连接了大多数地区的供水系统，形成一个平衡的网络系统，可根据需要输水、供水，且避免了在输水过程中因蒸发和渗漏而引起的损失。输水管道不仅用于供水，在冬季和旱季还是以色列北方地区的排水管，使水重新进入地下水层，提高了水的回归和再利用率，加速了以色列引、输、灌 水的自动化水平。日本早在20世纪80年代，就有一半以上的新 建渠系实现了管道化。